Alca, fabricant tchèque de bâti-supports, systèmes de canalisations, caniveaux de douche et siphons, fait son entrée sur le marché français. Fort de capacités de production de pointe et d’un positionnement sur le segment moyen à haut de gamme, l’entreprise dispose d’atouts solides. Entretien avec Radka Prokopová, PDG et copropriétaire.
Sdbpro – En quelques mots, qui est Alca ?
Radka Prokopová – Le groupe Alca est un groupe industriel tchèque opérant dans deux secteurs : les produits sanitaires – bâti-supports, mécanismes de chasse, siphons et caniveaux de douche, abattants WC, etc. – fabriqués par Alcadrain, l’entreprise que mon mari et moi avons fondée en 1998 ; et FV Plast, le plus grand fabricant tchèque de systèmes de tuyauterie (PERT, PP-RCT, multicouche, etc.), actif depuis 1990 et que nous avons acquis en 2021. Nous avons fait le choix délibéré de produire en Europe : tous nos produits sont fabriqués dans l’une de ces deux usines. Nous employons 1 000 personnes et réalisons un chiffre d’affaires annuel de 140 millions d’euros. Nous nous positionnons sur le segment moyen à haut de gamme du marché.
Pourquoi la France est-elle un marché stratégique pour Alca ?
Radka Prokopová – La France est l’un des plus grands marchés d’Europe, le deuxième après l’Allemagne, où nous sommes déjà bien implantés. L’Allemagne représente 15 % de notre chiffre d’affaires et nous y progressons réellement sur le segment des projets, grâce à la qualité de nos produits et aux garanties que nous offrons. Le Royaume-Uni est également un marché attractif pour nous.
La fabrication en République tchèque constitue-t-elle un avantage concurrentiel ?
Radka Prokopová – La République tchèque possède une solide tradition industrielle, mais, à l’instar d’autres pays d’Europe centrale et orientale – comme la Pologne ou la Hongrie –, elle ne peut plus rivaliser avec les coûts de main-d’œuvre chinois. Si nous avons par le passé bénéficié de prix de l’énergie plus bas, ce n’est plus le cas aujourd’hui. C’est pourquoi nous misons sur l’innovation, une chaîne d’approvisionnement plus réactive et l’étendue de nos gammes de produits. Plus généralement, je pense que pour survivre, les fabricants européens doivent investir dans la technologie. Nous devons proposer des solutions techniques plutôt que de simples produits dont le prix devient le seul critère de comparaison. C’est précisément ce que nous faisons : inventer, innover et suivre notre propre voie, avec le soutien de notre département R&D. Nous ne cherchons pas à rivaliser uniquement sur les prix.
Cela signifie-t-il que votre entrée sur le marché français ne reposera pas sur des prix bas ?
Radka Prokopová – Une entreprise qui baisse continuellement ses prix n’a pas d’avenir. À terme, elle ne peut plus rester compétitive en tant que fabricant ; elle délocalise sa production et finit par devenir une simple société de négoce. La Chine a également beaucoup appris et est désormais capable de fabriquer des produits de haute qualité. En tant que fabricants européens – et nous avons fait le choix de maintenir notre production en Europe –, nous devons absolument proposer le meilleur produit possible à un prix raisonnable.
Que pouvez-vous offrir aux distributeurs professionnels ?
Radka Prokopová – Comme je pense que l’approvisionnement en Chine deviendra de plus en plus difficile, si j’étais distributeur, je serais ravie de pouvoir sécuriser mes approvisionnements en Europe, d’éviter les stocks excessifs et de bénéficier d’une solution rentable, de garanties fiables et d’une chaîne d’approvisionnement fluide. L’avantage que l’industrie européenne peut offrir à ses clients est considérable. Imaginez une livraison qui prend cinq mois, sans possibilité de faire une réclamation en cas de problème. Développer des relations d’approvisionnement plus poussées en Chine comporte également un risque : celui de voir les produits qui y sont sous-traités arriver ensuite sur le marché européen et concurrencer directement les propres produits du distributeur. Par ailleurs, l’adaptation ou le développement de produits avec un fabricant chinois peut s’avérer long et coûteux : il faut se rendre en Asie, expliquer les exigences, etc. L’Europe offre la proximité. Un voyage de deux jours suffit, et nous nous comprenons, y compris sur le plan culturel.
L’avenir de l’industrie manufacturière européenne est-il donc assuré, selon vous ?
Radka Prokopová – Les choses seraient certainement plus simples si les certifications étaient harmonisées à l’échelle européenne, mais ce n’est pas prévu pour l’instant. La France exige la certification spécifique NF, tandis que le Royaume-Uni a ses propres exigences et que les Pays-Bas utilisent la certification Kiwa. La situation est assez complexe car le marché européen est relativement fragmenté. Nous devons rivaliser avec les États-Unis et la Chine – deux marchés immenses – tout en nous imposant de nombreuses barrières et réglementations, des règles que certains distributeurs, notamment dans la grande distribution, ne respectent pas toujours…
Vous exposez au salon Idéobain 2026, ce qui laisse supposer que vous êtes déjà présents en France. Quelle est votre stratégie ?
Radka Prokopová – Nous avons démarré en produisant pour des marques de distributeur et des fabricants (OEM), ce qui nous a permis d’adapter nos produits aux normes et aux usages du marché français. Comme notre usine est entièrement automatisée, la fabrication du bâti-support autoportant pour WC suspendu – typiquement français – nécessite un processus industriel entièrement dédié. Nos premiers clients sont des acteurs reconnus qui nous apportent de solides références. Mais nous proposons d’autres produits susceptibles de renforcer la notoriété de la marque Alca, comme nos caniveaux de douche – dont l’un a reçu un Award de bronze au concours de l’innovation d’Idéobain 2026 – et, plus largement, notre gamme complète de solutions pour les douches à l’italienne. Nous proposons aussi des solutions de rafraîchissement, car les bâtiments d’aujourd’hui doivent de plus en plus être équipés de systèmes performants pour gérer leur température intérieure.
