Prônant une architecture vectrice d’expériences sensorielles, Simone Micheli a fait de la courbe sa signature visuelle, marquant de son style fluide et organique nombre de réalisations hôtelières et de spas, jusque dans la salle de bains où ses collaborations aux allures futuristes ont marqué l’histoire du design, et celle in fine du bien-être.
Décédé le 28 décembre dernier à l’âge de 61 ans, l’architecte toscan Simone Micheli est une figure du design italien, notamment expérientiel, dont il est une référence internationale. Multi-récompensé, il est le fondateur, aux côtés de Roberta Colla, de l’agence Simone Micheli Architectural Hero (2003) implantée à Florence, Milan, Dubaï, Rabat et Busan.
De l’immersion à l’émotion
Avec pour domaines de prédilection l’hôtellerie haut de gamme, les espaces de bien-être, les résidences de standing et les salles de bains contemporaines, une vision radicalement transversale du projet caractérise sa carrière. Englobant la conception d’objets et de mobilier au même titre que celle de l’espace, Micheli a toujours revendiqué une architecture immersive, sollicitant la vue, le toucher, la lumière et les effets de matière, afin de déclencher une émotion, si possible intense. Cette quête synergique, bouleversant à dessein les sens, serait, selon lui, la clé du bien-être : « Le design doit créer des espaces essentiels, fonctionnels et hypersensoriels capables d’améliorer la vie humaine. »
Photos ci-dessus : radiateur sèche-serviettes Sfere de Cordinari (2015) – accessoire de salle de bains Arius d’Empoli (Graziano Villa, 1993) – point d’eau de collectivités Integra de Soema (2009) photo Jürgen Eheim – Different suites X different people, Lambrate Design District, FuoriSalone, Milan (2016) photo Maurizio Marcato – miroir Milky Way de Vanita & Casa, 2018.
Du confort au réconfort
Pour booster le bien-être physique et psychique, Micheli, pionnier de la slow life, s’est attaché à concevoir des espaces ultra confortables qui invitent à apprécier sans se presser le moment, arguant que « la qualité du temps est l’un des biens les plus précieux de notre vie ». Ses réalisations pour et dans la salle de bains en font le lieu de la régénération au quotidien dans des environnements épurés, privilégiant une relative sobriété à l’ostentatoire car « le véritable luxe aujourd’hui réside dans la simplicité émotionnelle, et non dans l’excès décoratif. » Un message fondamental que le designer ne s’est pas privé de délivrer à moult reprises au moyen de formules réconfortantes, suggérant sur les murs d’un sauna que « la beauté inspire de merveilleuses pensées » ou s’adressant directement à l’utilisateur au travers du miroir, pour lui clamer qu’il est (et sera toujours) « le plus beau ».
Photo ci-dessus : Atomic Spa, Exedra Hotel, Milan, 2010 (photo Simone Micheli Architectural Hero/Jürgen Eheim).
La salle de bains, espace de relaxation
Sous son prisme, la salle de bains est traitée comme un sanctuaire de l’intimité où l’on vient se ressourcer, en harmonie avec soi et la nature, dans une interaction aussi durable que possible. Dans une liberté formelle qui ne se prive pas de bousculer les conventions, les lignes organiques, animées de courbes irrégulières qui semblent presque vivantes, expriment ce lien entre l’homme et son environnement.
Mettant l’accent sur le bien-être et l’expérience, les créations de Micheli s’adaptent à l’utilisateur et non l’inverse. La fonctionnalité, fusse-t-elle emblématique de son style, n’est donc jamais reléguée au second plan par l’esthétique. Ainsi, les angles presque toujours émoussés facilitent les déplacements, les manipulations… Exemple concret : à l’hôtel Barcelo (Milan, 2012)(photo d’ouverture), un miroir géant relie le point d’eau à la tête de lit, sa ligne continue établissant un lien visuel fort avec la zone nuit… Miroirs, plans de toilette, vasques, robinetterie, mais aussi baignoires, accessoires et même parois de douche (dont le projet Axia qui imagine en 2010 une cabine télescopique se repliant dans le ciel de douche), les lignes courbes deviennent aussi des éléments pratiques. Dans les chambres d’hôtel, l’évidement sur la face avant des plans de toilette permet par exemple de déposer du linge de toilette, principe qui est aussi appliqué au sèche-serviettes pour maximiser sa surface chauffante ou au miroir pour souligner un ruban de leds…
Photos ci-dessus : Ax10 d’Axia Bath Collection (2010), photo Simone Micheli Architectural Hero/Jürgen Eheim – Hôtel Londra, Concerto Hotels, Florence, 2009 (photo Simone Micheli Architectural Hero/Juri Pozzi).
Parmi les très nombreuses réalisations qui portent l’empreinte poétique et avant-gardiste de Simone Micheli, l’Atomic Spa (Exedra Hotel, Milan, 2005) demeure le plus iconique, conçu littéralement comme un espace où buller. Ci-dessous, à gauche : photo Simone Micheli Architectural Hero/Andrea Sarti. Dans une atmosphère rétro-futuriste, le plafond et les murs sont constellés de demi-sphères métalliques qui réfléchissent la lumière et les mouvements, cernées ponctuellement de halos colorés. Ces gouttes symboliques délivrent aussi de l’eau, renforçant la métaphore de l’élément liquide essentiel dans ses projets, qui se mue souvent en un motif de gros points blancs, des pastilles sérigraphiées sur des parois comme à l’Hôtel Ausonia Hungaria (Lido de Venise, 2019). Ci-contre à droite : photo Simone Micheli Architectural Hero/Andrea Sarti. A Nice, l’arborescence qui émerge de la piscine du centre de wellness de l’Hôtel Exedra (même groupe Bosco) n’est pas non plus qu’un élément du décor organique : délivrant un jet-pluie, l’une de ses branches offre une douche. Ci-dessus : photo Simone Micheli Architectural Hero/Andrea Sarti.
Photos d’illustration : Simone Micheli aux côtés du radiateur sèche-serviettes Badge de Cordivari (2007) – Hôtel Barcelo (Milan, 2012) (Simone Micheli Architectural Hero/photo Maurizio Marcato) – Collection New Lounge Fluid de Porcelanosa (Noken, 2024) – Ring (St Rubinetterie, 2011/photo Jürgen Eheim).
Repères
♦ Collaborations dans le sanitaire : Arius (accessoires Goccia 1993) ; Artis rubinetterie (Ogetto 2021) ; Artelinea (point d’eau et miroir Extra-bassin 2024, Simple 2003) ; Axia Bath (douche Ax10 2010) ; Cordivari (radiateurs sèche-serviettes Bagde 2007, Sfere 2015) ; Crea by Glass Design (accessoires Jumbo 1996) ; DMP Electonics (points d’eau et miroirs de collectivités Supertris WM1 2013, WM2 2016) : Gedy (accessoires Outline 2009) ; Idral (robinet électronique Zeroventicinquezeronove 2013) ; Novellini (spa Moon 2023, baignoire Infinitive 2020) ; Planit (points d’eau Block 2003, Wave 2024) ; Porcelanosa/Noken (collections de robinetterie et céramique Lounge 2008, Lounge Fluid 2024) ; Progetto Group (gammes d’accessoires Onda 2024) ; Simas (collection de céramique sanitaire Oh 2006, Henges 2024) ; Soema (point d’eau et miroir de collectivités Integra 2009) ; ST Rubinetterie (Fluide 2008, Shark 2009, Nudo 2010, Ring et Change 2011) ; Zazzeri (robinetterie Z Pont 2003, Rem 2006)…
♦ Récompenses dans le design de salle de bains : ISH Design+ 2007 pour Badge de Cordivari, également nominé sur Idéobain 2008 ; Adi Design Index 2010 pour Nudo de ST Robinetterie ; ADI Ceramic&Bathroom Design Award 2015 pour Sfere de Cordivari.
♦ Expositions : en septembre 2024, l’Adi Design Museum lui a consacré une rétrospective : Simone Micheli – DESIGN VISION – 60 years of life !
Les salons l’ont également sollicité pour des mises en scène à visée prospective, dont : Si-Maison (Futur intérieur, Paris Expo 2007) ; Le spa de l’architecte Simone Micheli (Maison&Objet, Paris 2014) ; The spa from the past to the future et Spa World (Furorisalone Milan 2015), Different suites X different people (Fuorisalone Milan 2016)…
